La enfermedad del Chikungunya es conocida a nivel mundial por las secuelas crónicas que deja, esto ha ocasionado gran preocupación tanto en organizaciones de salud como en las organizaciones que estudian el cambio climático, debido a la directa relación que existe entre el incremento de casos y la propagación de las enfermedades transmitidas por mosquitos como el Chikungunya.
Al igual que el dengue, la Chikungunya se transmite por la picadura de mosquitos, siendo el Aedes aegypti y Aedes albopictus los principales mosquitos portadores del virus.
Esta enfermedad como te explicamos en nuestro post anterior de fases de Chikungunya cursa con tres fases: La etapa aguda, subaguda y crónica.
Hoy explicaremos a detalle la última etapa de la enfermedad, la etapa crónica, que se caracteriza por la persistencia de los síntomas después de los tres meses que inició la enfermedad
SÍNTOMAS DE LA ETAPA CRÓNICA DE LA CHIKUNGUNYA
Estos los podemos dividir en dos grupos:
En el primer grupo se encuentran: Los problemas musculoesqueléticos que están presentes en 95% de los enfermos con Chikungunya, y se manifiestan como dolor e hinchazón de las articulaciones y dificultad para poder realizar movimientos de flexión y extensión. También puede presentarse debilidad e inflamación de los tendones que llega a ocasionar muchas veces tendinitis en diferentes partes del cuerpo como manos, rodillas, hombros y en raros casos de ruptura de tendones.
El segundo grupo de síntomas se conoce con el nombre de reumatismo inflamatorio crónico que es muy parecido a la artrosis y se presenta en aproximadamente 5% de los enfermos enfermos con Chikungunya crónica.
En este caso se afecta el cartílago que recubre las articulaciones y también puede llegar a afectar el hueso articular con destrucción e inflamación que se manifiesta también como dolor e hinchazón de las articulaciones.
En ambos tanto en el primer grupo como en el segundo, los síntomas son deteriorantes que afectan notoriamente la calidad de vida de una persona al no permitir realizar sus actividades cotidianas, incluso muchas veces llegan a necesitar apoyo para poder caminar, esto es muy agobiante para el estado de ánimo y muchas personas llegan a deprimirse.
¿PORQUE PERSISTEN POR TANTO TIEMPO ESTOS SÍNTOMAS?
Se ha estudiado que el virus está presente en la sangre durante la primera semana desde que inician los síntomas y esto se lo puede demostrar mediante pruebas de laboratorio en sangre.
Pero en los enfermos con síntomas crónicos en los que persisten los síntomas más allá de los 3 meses, no encontramos en la sangre rastros del virus mediante pruebas de laboratorio.
Esto ha llevado a realizar diferentes investigaciones, y aunque hasta ahora no hay una causa totalmente identificada, se ha visto que la afinidad que tiene el virus del Chikungunya por el tejido articular que podría dar lugar a la persistencia del virus a nivel de la membrana sinovial; esta membrana recubre las articulaciones y tiene la función esencial de producir líquido articular que lubrica y nutre los cartílagos articulares para que no se produzca su degeneración.
Al permanecer el virus en esta membrana ocasionará un proceso de inflamación continúo ya que las células de defensa de estos tejidos intentarán eliminar al virus, por lo tanto se verá afectado el funcionamiento normal de la membrana sinovial que explica los síntomas que padecen los enfermos con CHIK V crónico.
También se sabe que si al inicio de la enfermedad existe gran cantidad de virus, dará lugar a una enfermedad grave y severa, que también influirá en una mayor liberación de sustancias inflamatorias a nivel de las articulaciones y el tejido que las rodea siendo está la causa de que los síntomas permanezcan por tanto tiempo.
¿QUIENES TIENEN MAS RIESGO DE DESARROLLAR ESTAS SECUELAS?
Existen ciertas condiciones que hacen que una persona tenga mayor riesgo de desarrollar complicaciones articulares como las siguientes:
– La edad: Personas mayores de 45 años en quienes su sistema inmune muchas veces no responde de manera adecuada en la fase inicial de la infección con una inadecuada producción de proteínas que disminuyen la inflamación, favorecerá que el virus migre hacia las articulaciones y persista el daño en estos tejidos.
– Tener una enfermedad articular previa antes de la infección por Chikungunya como la artrosis, fracturas, traumas en articulaciones, facilitará el daño que ocasiona el virus a nivel articular y musculoesquelético.
– La carga viral elevada del virus Chikungunya: Si la cantidad de virus al inicio de la enfermedad es muy alta ocasionará síntomas más graves y por lo tanto una mayor inflamación que favorecerá la persistencia de los síntomas crónicos.
– Las condiciones de salud previas al Chikungunya: Como la diabetes mellitus, enfermedades cardiovasculares, obesidad. Estos enfermos a causa de tener estas condiciones tienen mayor riesgo de generar una respuesta ineficaz en el control de la infección en la fase inicial de la enfermedad que favorecerá que los síntomas persistan por tiempo prolongado.
Cada persona puede tener una o más condiciones que pueden ser las causantes de que los síntomas persistan por tiempo prolongado.
¿COMO PODEMOS TRATAR ESTOS SÍNTOMAS?
Importante recalcar que el tratamiento temprano disminuye la duración y gravedad de estos síntomas.
Todos deben entender que el tratamiento debe ir enfocado en 3 pilares fundamentales: controlar el dolor, disminuir la inflamación y evitar que las articulaciones afectadas pierdan funcionalidad.
Para el control del dolor y la inflamación, su médico puede indicarle medicamentos como:el Paracetamol, Aspirina, Ibuprofeno, Meloxicam entre otros, y en casos de dolor severo medicamentos como el Tramadol y combinaciones de analgésicos que le ayudarán a controlar el dolor y disminuir la inflamación.
En algunos casos cuando estos medicamentos no logran controlar la inflamación y el dolor es severo, su médico podrá emplear otros medicamentos como corticoides, Hidroxicloroquina o Metotrexato de acuerdo a cada caso particular y las enfermedades previas que tenga, evaluando el grado de severidad de sus síntomas.
En general el uso de estos medicamentos es por tiempo prolongado mientras persistan los síntomas, y la dosis será ajustada para cada persona de manera individual de acuerdo a la gravedad de los síntomas siempre supervisada por un médico. Para una mayor comprensión te dejamos un video explicativo y dinámico sobre este tema:
¿COMO EVITAR QUE LAS ARTICULACIONES AFECTADAS PIERDAN FUNCIONALIDAD?
Se debe realizar ejercicios que permitan recuperar la movilidad articular en forma progresiva y deben ser guiados por un fisioterapeuta quien podrá aplicar diferentes técnicas como: calor local mediante uso de lámparas de calor, masajes, uso de ultrasonido, estimulación eléctrica, ejercicios en agua y otros que de acuerdo a la gravedad de sus síntomas que ayudarán en la recuperación y evitaran que las articulaciones pierdan funcionalidad.
Finalmente se debe mantener una dieta balanceada con consumo de alimentos saludables como pescado, vegetales, disminuir el consumo de comida chatarra y controlar el peso.
Espero que esta información sea de ayuda para entender la enfermedad, si te ha gustado esta publicación dale “Me gusta”, compártelo con tus amigos y síguenos en nuestras redes sociales Facebook, Instagram en Youtube en: @DiMedinet @BitsdeCiencia. ¡Nos vemos hasta la próxima!
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