El dengue es una enfermedad causada por un virus que se propaga por los mosquitos. Puede causar fiebre, dolor de cabeza, dolores corporales y dolor en los huesos, por algo se le denomina la enfermedad “rompehuesos“. En algunas personas también puede causar sarpullido y a veces, sangrado.
Pero estos síntomas no son suficientes para diagnosticar el dengue, porque también pueden ser causados por otras enfermedades. Entonces, ¿cómo confirman los médicos que usted tiene dengue?
La respuesta es: necesitan hacerte algunas pruebas en tu sangre.
Tu sangre contiene pistas que pueden revelar si has sido infectado por el virus del dengue o no. Pero el Médico va necesitar de un compañero: el ¡Bioquímico!
Este profesional puede analizar muestras biológicas, como sangre, orina, saliva o tejido, para buscar signos de infección, que en este caso: el virus del dengue.
Estos signos se llaman biomarcadores y pueden ser moléculas producidas por el propio virus o moléculas que tu cuerpo produce para combatir al virus.
Hay diferentes tipos de pruebas que ambos (el médico y el bioquímico), pueden usar para detectar el dengue y dependen de en qué momento de la enfermedad te encuentras y cuándo recolectar la muestra de sangre.
Hay dos tipos de pruebas; las pruebas directas e indirectas.
PRUEBAS DIRECTAS
Se denominan así, porque buscan directamente al virus. Son más específicos y precisos, pero deben realizarse en las primeras etapas de la infección, es decir cuando hay gran cantidad del virus en la sangre que son los primeros 7 días como máximo.
Algunos ejemplos de pruebas directas son:
rRT – PCR
Esta prueba utiliza una máquina especial para hacer copias del material genético del virus y detectarlo mediante una técnica llamada Reacción en Cadena de la Polimerasa con Transcriptasa inversa (rRT-PCR). Esta técnica lo que hace es crear copias del ARN del virus hasta que haya suficientes copias para ser detectadas por la máquina.
También se puede determinar incluso qué tipo de virus del dengue tiene (que generalmente hay cuatro serotipos: DENV-1, DENV-2, DENV-3 y DENV-4.
Prueba de detección del antígeno NS1 por ELISA
La prueba del antígeno NS1 busca una parte del virus llamado NS1 que significa proteína no estructural 1 por ende esta prueba utiliza sustancias químicas especiales llamadas anticuerpos que pueden adherirse a la proteína NS1 y hacerla visible.
Esta prueba de antígeno NS1 puede ser positiva desde el 1er día de fiebre hasta el 7mo día de síntomas por lo que debe realizarse dentro de los primeros 7 días desde que inician los síntomas. La prueba del antígeno NS1 es una prueba que puede ayudarle a saber si tienes dengue.
La detección del antígeno NS1, puede realizarse por dos métodos. El test de Elisa y las pruebas rápidas.
Prueba de ELISA
Esta prueba se realiza en una muestra de sangre, generalmente en suero. El suero es la parte líquida de la sangre que no tiene células ni factores de coagulación. La prueba del antígeno NS1 se puede realizar de diferentes maneras, pero un método común denominado ELISA. ELISA significa ensayo inmunoabsorbente ligado a enzimas.
Pruebas rápidas
Los test rápidos utilizan el principio de inmunocromatografía que para resumir ocurre una reacción química con unas gotas de sangre obtenida por punción directa del dedo. Si tiene dengue, en la tira reactiva se notaran bandas con coloración. Estas pruebas rápidas son utilizados por los ministerios de salud para hacer un recuento de casos con dengue de toda una región, tienen la ventaja de ser enviados a comunidades donde no hay acceso a laboratorios.
En ambas pruebas tanto en el ELISA como en la prueba rápida, un resultado positivo significa que tiene una infección por dengue y necesita ver a un médico para recibir tratamiento, un resultado negativo puede interpretarse de 2 formas posibles:
a. Significa que no tienes infección por dengue
b. Puede significar que la prueba se realizó demasiado tarde y la carga viral es poca o nula para detectar el antígeno NS1.
Ambas pruebas tienen algunas limitaciones, como el no proporcionar información de serotipos y no ser confiable después del día 7 de síntomas. A veces, es posible que necesite otra prueba para confirmar su resultado.
Prueba de cultivo viral
Este método es uno de los más efectivos pero no se puede hacer en todos los países, pero si fuera accesible en tu región, sería un método que puede ayudar a determinar si tienes dengue cultivando el virus en un laboratorio e identificándolo mediante el uso de anticuerpos fluorescentes.
Pero tiene algunas limitaciones, como consumir mucho tiempo y requerir de laboratorios de altísima gama cosa que es inviable en nuestra región.
PRUEBAS INDIRECTAS
Se llaman pruebas indirectas porque no buscan al virus del dengue directamente, sino lo hacen de manera indirecta detectando la respuesta inmune del cuerpo frente al virus. (Tenemos un video explicado sobre la inmunidad frente al virus del dengue).
Cuando una persona se infecta con el virus del dengue, su sistema inmunitario produce anticuerpos específicos para luchar contra el virus. Estos anticuerpos se denominan anticuerpos IgM e IgG.
Al medir los niveles de estos anticuerpos, los bioquímicos pueden determinar si una persona ha estado expuesta al virus del dengue y pueden ver si ha desarrollado una respuesta inmunitaria contra virus.
Estas pruebas de detección de anticuerpos son menos específicos y precisos, pero se pueden realizar en etapas finales de la enfermedad incluso después de haberse recuperado, es decir cuando el virus se ha ido pero los anticuerpos están presentes.
Algunos ejemplos de pruebas indirectas son:
Prueba de anticuerpos IgM
Esta prueba puede encontrar estos anticuerpos que produce tu sistema inmunitario para combatir el virus en la sangre. Los anticuerpos IgM son como los guardias de seguridad que patrullan tu cuerpo y buscan intrusos que en este caso es el virus del dengue. Estos anticuerpos se unen a partes específicas del virus y ayudan a destruirlo.
Por lo general, aparecen de 4 a 5 días después de que comienzas a tener síntomas y duran aproximadamente 30 a 90 dias.
La prueba de anticuerpos IgM se puede realizar de diferentes maneras, pero un método común se llama: MAC-ELISA que significa ensayo inmunoabsorbente ligado a enzimas de captura de anticuerpos IgM. Suena complicado, pero en realidad es bastante simple. De nuevo aquí va la interpretación: un resultado positivo significa que tiene una infección por dengue reciente o actual y necesita ver a un médico para recibir tratamiento, pero no puede determinar qué tipo de virus del dengue tiene; un resultado negativo puede interpretarse de 2 formas posibles:
a. Significa que no tienes infección por dengue
b. Puede significar que la prueba se realizó demasiado temprano y no se produjeron aún los anticuerpos IgM.
C. La prueba se realizó demasiado tarde, más allá de los 3 meses cuando los anticuerpos IgM han desaparecido.
A veces, es posible que necesites otra prueba para confirmar el resultado.
Para mejores resultados, las pruebas de anticuerpos IgM deben realizarse después de 4 días de tener síntomas.
El problema con la prueba de anticuerpos IgM es que puede reaccionar de forma cruzada con otros virus similares al dengue, como el Zika o la Fiebre amarilla. Eso significa que puede dar un resultado falso positivo si ha sido infectado con uno de estos virus o vacunado contra uno de ellos.
Prueba de anticuerpos IgG
De seguro has escuchado también a las IgG en el covid. En el dengue también este anticuerpo son muy útiles para saber si tienes Dengue. El anticuerpo IgG, también es como un patrullero en tu torrente sanguíneo pero aparece después de la intervención del IgM.
Los anticuerpos IgG también se unen a partes especificas del virus para neutralizarlo y son de mas larga duración que los IgM. Los anticuerpos IgG generalmente comienzan a aparecer en la sangre dentro de 1 a 2 semanas. Estos anticuerpos continúan aumentando su concentración con el tiempo a medida que se desarrolla la respuesta inmunitaria. Los estudios científicos han informado que los anticuerpos IgG pueden permanecer detectables durante varios meses o años después de una infección por dengue y una prueba de este tipo puede indicarte si has estado infectado antes o no.
Las pruebas comúnmente utilizados para detectar anticuerpos IgG son: prueba de ELISA, prueba de quimioluminiscencia (CLIA) e inmunofluorescencia (IFIs). En general, los métodos de ELISA o CLIA son preferibles a la inmunofluorescencia en términos de sensibilidad y especificidad.
El problema con la prueba de anticuerpos IgG es que puede reaccionar de forma cruzada con otros virus similares al dengue, como el Zika o la fiebre amarilla. Eso significa que puede dar un resultado falso positivo si ha sido infectado o vacunado con otro virus. Para evitar esta confusión, a veces los médicos te pueden pedir prueba llamada PRNT, que significa prueba de neutralización por reducción de placa. Esta prueba mide qué tan bien tus anticuerpos pueden evitar que el virus infecte las células en una placa de laboratorio, puede indicar incluso a qué virus ha estado expuesto y hace cuánto tiempo.
Sabemos que quieres ver algo didáctico, por eso te preparamos un video para que puedas verlos incluso mientras viajas:
Para resumir, las pruebas directas como PCR, ELISA contra antígeno NS1 del dengue y las pruebas rápidas, son mejores para el diagnóstico temprano y para actuar de manera rápida vigilando al enfermo con dengue y las pruebas indirectas (como ELISA para anticuerpos IgM e IgG) son mejores para el diagnóstico tardío del dengue, es decir para saber si fue expuesto al virus del dengue.
Hemos tratado de recopilar toda la información que necesitas sobre las pruebas para el dengue, y tu que estás viendo esta publicación, coméntame si conoces otras pruebas más que conoces, nos vemos en la próxima.
Espero que esta información sea de ayuda para entender la enfermedad, si te ha gustado esta publicación dale “Me gusta”, compártelo con tus amigos y síguenos en nuestras redes sociales Facebook, Instagram en Youtube en: @DiMedinet @BitsdeCiencia.
Te ha gustado la publicación? Califícala 
(1 votos, promedio: 5,00 de 5)
Cargando...
BIBLIOGRAFÍA
1. Available from: https://www.cdc.gov/dengue/healthcare-providers/diagnosis.html
2. https://www.nature.com/scitable/content/direct-and-indirect-diagnostic-tests-for-dengue-22404850/
3. https://www.cdc.gov/dengue/healthcare-providers/testing/serologic-tests.html
4. Kocher, C., Morrison, A. C., Leguia, M., Loyola, S., Castillo, R. M., Galvez, H. A., … & Richards, A. L. (2016). Rickettsial disease in the Peruvian Amazon basin. PLoS neglected tropical diseases, 10(7), e0004843.
5. Morrison, A. C., Zielinski-Gutierrez, E., Scott, T. W., & Rosenberg, R. (2008). Defining challenges and proposing solutions for control of the virus vector Aedes aegypti. PLoS medicine, 5(3), e68.
6. Chaturvedi, U. C., Agarwal, R., Elbishbishi, E. A., & Mustafa, A. S. (2000). Cytokine cascade in dengue hemorrhagic fever: implications for pathogenesis. FEMS Immunology & Medical Microbiology, 28(3), 183-188.