Alguna vez te has preguntado por qué un pequeño corte tarda más en parar de sangrar de lo normal, la respuesta podría estar en tus plaquetas. Estos pequeños fragmentos celulares son los encargados de formar coágulos y detener las hemorragias. ¿Quieres saber qué puede hacer que nuestras plaquetas no funcionen correctamente?.
Hoy vamos a explicar el fascinante mundo de la coagulación sanguínea y descubre qué factores o enfermedades pueden influir en la cantidad y calidad de tus plaquetas y que podemos hacer para mejorar nuestras plaquetas.
Normalmente, una persona debería tener entre 150.000 y 450.000 plaquetas por microlitro de sangre 1.
¿QUE SUCEDE CUANDO NO HAY SUFICIENTES PLAQUETAS?
La disminución de plaquetas en la sangre se conoce médicamente como trombocitopenia o plaquetopenia. Cuando la cantidad de plaquetas disminuye a niveles alarmantes como por ejemplo por debajo de 50.000 plaquetas por microlitro, se tiene alto riesgo de sangrado. Esto puede provocar hematomas con facilidad, sangrado excesivo por cortes pequeños, sangrado por mucosas como la nariz, sangre en las heces u orina, o incluso hemorragias internas peligrosas. Es como tener una ciudad con muy pocos trabajadores para arreglar baches y tuberías rotas. Incluso un pequeño accidente puede provocar grandes problemas.
¿PORQUE DISMINUYE LA CANTIDAD DE PLAQUETAS?
Un recuento bajo de plaquetas puede ser causado por muchas razones. Vamos a revisar las causas más comunes:
1. Infecciones
Empecemos por las infecciones virales. Los virus pueden ser invasores furtivos que hacen sus actividades a escondidas. Algunos, como el virus de la fiebre del Dengue, una enfermedad transmitida por mosquitos común en las zonas tropicales, puede causar una caída significativa en el recuento de plaquetas. El virus infecta las células sanguíneas y daña la médula ósea, donde se producen los precursores de las plaquetas, dando lugar a su disminución.
El VIH (virus de la inmunodeficiencia humana) que causa el SIDA, también puede reducir la producción de plaquetas al infectar las células que producen las plaquetas en la médula ósea, o al producir una respuesta inmune donde el cuerpo ataca a las propias plaquetas al confundirlas con el virus del VIH.
Los virus de la Hepatitis B y C: Esta clase de virus causan inflamación crónica y daño en el hígado. En el hígado se produce una hormona necesaria para la estimulación de formación de plaquetas conocida como trombopoyetina 2, cuando se inflama o daña el hígado, se afecta la producción de esta hormona y a causa de ello pueden reducir el número de plaquetas.
También cuando aumenta el daño del hígado da lugar a cirrosis una condición donde se afectan las venas del hígado y también empieza a existir a consecuencia de ello alteración en el bazo aumentando su tamaño y destruyendo las plaquetas.
Por otro lado tenemos a las Infecciones bacterianas. Una infección bacteriana grave que se propaga por todo el cuerpo, ocasiona que el sistema inmune se sobrecargue, esto puede llevar a que exista un fenómeno de coagulación generalizada dentro de los vasos sanguíneos, que se conoce como coagulación intravascular diseminada o (CID) 3. Este evento da lugar al consumo de grandes cantidades de plaquetas disminuyendo su cantidad. Entonces es común que en laboratorios de pacientes con infecciones graves que se encuentren en terapia intensiva sea muy común hallar plaquetas bajas en los resultados de laboratorio.
2. Enfermedades autoinmunes
A veces, el propio sistema de defensas del cuerpo se descontrola y comienza a atacar a sus propias células. Esto sucede en enfermedades como: el lupus eritematoso sistémico, la artritis reumatoide, la púrpura trombocitopénica inmunitaria. En estos casos, el sistema inmune considera erróneamente a las plaquetas como enemigas y las destruye, ocasionando su disminución en la sangre.
3. Trastornos de la médula osea
La médula ósea es como una fábrica que produce precursores de glóbulos rojos, glóbulos blancos y plaquetas. Un claro ejemplo es la leucemia, un tipo de cáncer de la sangre que afecta las células de la médula ósea, provocando una alteración en la producción de glóbulos blancos y disminución en la cantidad de glóbulos rojos, dando lugar a anemia y disminución en las plaquetas.
La Anemia aplásica es otra enfermedad poco frecuente pero grave, donde la médula ósea deja de producir suficientes células sanguíneas nuevas, provocando un recuento bajo de plaquetas, entre otros problemas.
4. Medicamentos
Algunos medicamentos pueden provocar alteración en el conteo de plaquetas, como los fármacos de quimioterapia que se usan para tratar el cáncer y que pueden afectar la función de la médula ósea disminuyendo la producción de plaquetas.
Antibióticos como el cotrimoxazol, linezolid; medicamentos que se utilizan para tratar convulsiones como la fenitoína, carbamazepina; fármacos contra virus como el ganciclovir; o antiinflamatorios como el ibuprofeno entre otros, pueden producir como efecto secundario disminución en el conteo de plaquetas.
Por lo general, en la mayoría de los casos, el efecto que producen en las plaquetas estos medicamentos es transitorio y las plaquetas vuelven a su valor normal después de que se suspende el medicamento; por lo que es normal que su médico le solicite laboratorios mientras consume estos medicamentos para vigilar su recuento de plaquetas.
¿Por qué es importante saber todo esto?
Porque nos ayuda a nosotros como médicos, a decidir cuál es el mejor tratamiento. Por ejemplo, una persona con un recuento bajo de plaquetas debido al dengue podría necesitar solo cuidados generales, mientras que una persona con Púrpura trombocitopénica inmune podría necesitar medicación más compleja para controlar el sistema inmune.
¿CÓMO PODEMOS PREVENIRLO?
Si bien la trombocitopenia no siempre se puede prevenir, puede tomar medidas para controlar los riesgos de salud asociados:
– Evitar el consumo excesivo de alcohol, ya que su consumo excesivo, puede dificultar la producción de plaquetas.
– Tenga cuidado con los medicamentos que afectan las plaquetas (p. ej., aspirina, ibuprofeno, cotrimoxazol).
– Hable con su médico sobre las vacunas para protegerse contra los virus que pueden afectar las plaquetas por ejemplo vacuna contra VHB.
– Cuida su alimentación, es necesario alimentarse y fortalecer el cuerpo mientras una persona se encuentre con plaquetas bajas, para ello tenemos un video explicando los mejores alimentos para ayudar en la producción de plaquetas que te lo dejaremos en las pantallas finales.
Recuerden
Si comprendemos las causas del bajo recuento de plaquetas, podremos apreciar mejor el papel fundamental que desempeñan estos diminutos pero importantes elementos celulares en nuestra salud, por lo tanto es importante consultar con su médico de confianza para encontrar la verdadera causa y tratarla.
Espero que esta explicación te haya resultado intuitiva, fácil de entender y completa. Sabemos que quieres ver algo didáctico, por eso te preparamos un video para que puedas verlo:
Espero que esta explicación haya sido clara e informativa. Nos vemos en otro post.
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REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS
- Platelet count. (2019, August 13). Ucsfhealth.org. https://www.ucsfhealth.org/medical-tests/platelet-count
- Lim HI, Cuker A. Thrombocytopenia and liver disease: pathophysiology and periprocedural management. Hematology Am Soc Hematol Educ Program. 2022 Dec 9;2022(1):296-302. doi: 10.1182/hematology.2022000408. PMID: 36485111; PMCID: PMC9820432.
- Blood clot formation. (s/f). Medlineplus.gov. Recuperado el 10 de agosto de 2024, de https://medlineplus.gov/ency/imagepages/19462.htm