Antes de empezar, quiero aclarar que esta información es para fines educativos y no reemplaza el consejo médico profesional.
El dengue es una enfermedad viral transmitida por mosquitos que ya compromete al hígado, y el paracetamol es solo un coadyuvante para controlar el dolor y la fiebre durante la enfermedad, pero no es un santo remedio. A raíz de esto, ha estado surgiendo una confusión en la población, acerca de que el paracetamol no se debe ingerir cuando una persona está enferma con dengue.
¿Por qué existe tanta controversia acerca del uso de este medicamento?
La verdad es que es un conjunto de experiencias individuales e ideas que han contribuido a generar esta controversia. Algunas razones por las cuales ha surgido esta confusión son:
1. Reacciones adversas individuales:
Aunque es raro, algunas personas pueden experimentar reacciones adversas al paracetamol, incluso cuando toman el medicamento a dosis bajas, y esto se debe a reacciones propias de cada persona o incluso factores genéticos que pueden influir. Esto ha llevado a casos aislados de daño hepático en pacientes que tomaron paracetamol durante una infección por dengue. Sin embargo, estas situaciones son excepcionales y no representan la norma.
2. Información errónea y falta de evidencia científica concluyente:
En ocasiones, la información errónea o mal interpretada puede difundirse fácilmente por la redes sociales generando confusión, por lo que es importante informarnos de fuentes confiables y con esto nos referimos a buscar estudios científicos en revistas autorizadas. La televisión no puede ser considerada como fuente verídica de información si no respalda su información en evidencia científica, ademas este medio de comunicación ha perdido credibilidad y la mayoría carecen de objetividad al momento de analizar la información que recibimos considerando que la medicina es una ciencia en constante evolución. Por esta razón siempre dejamos las evidencias científicas para respaldarnos en la documentación descrita.
Vamos a explorar los hechos y separar la realidad de los mitos para entender mejor.
Empecemos aclarando el PRIMER PUNTO:
EL DENGUE y el HÍGADO
Varios estudios científicos, han demostrado que el dengue afecta a diferentes órganos, uno de los más afectados: es el hígado. En estos estudios reportan que entre el 60 al 90% de los enfermos con dengue, tienen comprometido el hígado; debido a la gran afinidad que tiene el virus del dengue por las células hepáticas, y su capacidad de replicación del virus en este órgano. Todo esto produce que el virus del dengue afecte por sí solo al hígado sin intervención del paracetamol, ocasionando elevación de las enzimas hepáticas como la ALT y AST y de acuerdo al grado de inflamación del hígado alterando sus funciones normales.
SEGUNDO PUNTO:
EL PARACETAMOL y EL HÍGADO
El paracetamol o acetaminofén, es el medicamento de primera elección aprobado y permitido dentro del tratamiento del dengue, según organismos internacionales importantes en salud, y se encuentra incluido en varios protocolos de guía y manejo del enfermo con dengue por su efecto terapéutico para controlar la fiebre y aliviar el dolor.
Sin embargo es necesario comprender que el paracetamol puede ser dañino para el hígado, bajo ciertas condiciones particulares que dependen de:
a) La cantidad de paracetamol que se toma.
Cuando se sobrepasa la dosis del medicamento, este obviamente puede resultar tóxico para el hígado. El paracetamol como muchos medicamentos se metaboliza en el hígado para su transformación y su posterior eliminación, ya que producen sustancias conocidas como metabolitos. Estos metabolitos se generan en pequeñas cantidades si la dosis de paracetamol es la adecuada, permitiendo al hígado eliminarlos sin causar mayor daño.
En cambio, cuando se consume el paracetamol a dosis excesivas, se produce también una gran cantidad de metabolitos y el hígado ahora ya no es capaz de eliminarlos y terminan ocasionando daño hepático.
Por esta razón es importante conocer la dosis terapéutica normal del paracetamol, que en adultos es mínimamente desde 325 miligramos al día hasta 4 gramos al día, pero preferiblemente se recomienda por seguridad mantener la dosis hasta 3 gramos al día y evitar llegar a la dosis máxima. Cada persona tolera el dolor y controla la fiebre de manera diferente, por lo que la dosis se debe individualizar para cada paciente.
En niños la dosis es diferente a la de los adultos y tiene que ser calculada de acuerdo al peso y edad del niño, por lo que debe ser indicada estrictamente por un médico pediatra para evitar sobredosificación.
El medicamento se debe consumir solamente para aliviar los síntomas, y no debe exceder su uso.
b) La duración del tratamiento con paracetamol.
La fiebre del dengue suele durar entre 5 y 7 días, por lo que el paracetamol se debe tomar solo mientras se tienen síntomas de dengue y no por más tiempo del necesario. Si se toma paracetamol por más tiempo del recomendado, puede aumentar el riesgo de daño en el hígado y en algunos casos que requieran su uso prolongado, deberán ser monitoreados por un profesional médico.
c) La presencia de alguna enfermedad hepática previa.
Si una persona tiene alguna enfermedad hepática previa al dengue, como hepatitis crónica, cirrosis, hígado graso y otras; hay mayor riesgo que el metabolismo del paracetamol en el hígado no sea tan eficaz como en una persona sana, y puede llegar a producir mayor cantidad de metabolitos que serán difíciles de eliminar por el hígado. Por lo tanto en estas personas la dosis debe ser reajustada y supervisada estrictamente por el médico que lo indicó.
d) La combinación del paracetamol con otros medicamentos o con alcohol.
El paracetamol puede interactuar con otros medicamentos que también se metabolizan en el hígado, o que contienen paracetamol dentro de su composición (como algunos antigripales o analgésicos que contienen medicamentos combinados). Entonces si una persona toma paracetamol pero además se automedica e ingiere otro medicamento que no sabe que entre sus componentes está el paracetamol, puede aumentar el riesgo de sobrepasar la dosis máxima y producir daño en el hígado, de ahí la importancia de NO AUTOMEDICARSE.
El alcohol también se metaboliza en el hígado y puede empeorar la toxicidad hepática del paracetamol. Por eso, se debe evitar el consumo de alcohol mientras se ingiere paracetamol y además se encuentra con dengue.
e) Alergia al paracetamol
Esta es otra condición que debemos tomar en cuenta. Existen personas que pueden no tolerar el medicamento por presentar alergia al paracetamol, en estas personas su organismo es capaz de generar un cuadro alérgico grave, que puede comprometer al hígado, por lo tanto se debe evitar su uso.
Aunque el dengue afecta al hígado, actualmente, no existe evidencia científica concluyente que respalde la afirmación de que el paracetamol a dosis adecuada cause mayor daño hepático en casos de dengue, ya que el hígado en los enfermos con dengue continúa ejerciendo sus funciones y es capaz de metabolizar el paracetamol cuando se emplea a dosis adecuada, a excepción de los enfermos con dengue grave en quienes la administración del medicamento será supervisada estrictamente por el personal de salud capacitado para cada caso de manera individual.
Alternativas al paracetamol
Adicionalmente se puede acudir a otros métodos para controlar la fiebre cómo: colocar paños húmedos en la frente, las axilas y la planta de los pies, mantener ventilado y fresco el ambiente, y el consumo de abundante líquido para mantener la hidratación que explicamos de esto en videos de nuestro canal como: Dengue y Alimentación te dejaremos el link aqui.
Recuerda que debes brindar toda la información a tu médico acerca de los medicamentos que consumes y las enfermedades previas que tienes, para que te oriente mejor acerca del tratamiento que recibirás para el dengue y si existen alternativas que puedes optar para vencer la enfermedad.
Espero que esta publicación haya aclarado tus dudas. Tenemos un video en nuestro canal sobre este tema que te explica de manera gráfica y didáctica:
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BIBLIOGRAFÍA
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