Si tiene cáncer, entonces se esta preguntando cómo el coronavirus (COVID-19) puede afectarlo a usted y a su tratamiento.
Esto es lo que tiene que saber:
Infección y su sistema inmunol0gico
Cuando tiene cáncer, tiene una mayor probabilidad de contraer infecciones. Algunos tratamientos del cáncer suelen debilitar su sistema inmunitario (esto causa inmunodeficiencia) y aumentar su riesgo de tener COVID-19 grave. En algunos casos, no es la enfermedad, sino el tratamiento lo que afecta sus defensas. Incluso si es un sobreviviente de cáncer, es posible que su sistema inmunológico aún no pueda combatir los gérmenes como debería.
A veces, los cánceres pueden afectar órganos específicos como los pulmones o los riñones. Cuando sus órganos no funcionan bien, su cuerpo tiene más dificultades para combatir los gérmenes y las infecciones.
Otros factores también aumentan su riesgo de COVID-19 grave, incluso los siguientes:
– asma;
– enfermedad de pulmón, corazón, hígado o riñón;
– obesidad;
– diabetes;
– inmunodeficiencias, como el VIH y el SIDA;
– antecedentes de tabaquismo;
– antecedentes de trasplante de médula ósea o de órganos
– uso prolongado de corticoesteroides u otros medicamentos que debilitan el sistema inmunitario
Debido a que el virus que causa COVID-19 es nuevo, cualquier persona expuesta o infectada por el virus tiene la posibilidad de enfermarse. La mayoría de las personas que se enferman presentarán síntomas de leves a moderados. Pero si tiene cáncer y contrae COVID-19, su enfermedad puede ser más grave.
COVID-19 y su tratamiento contra el cáncer
Algunos tratamientos contra el cáncer, como la quimioterapia y los trasplantes de médula ósea, pueden tener un impacto en su sistema inmunológico. Pueden reducir la cantidad de glóbulos blancos que tiene y cómo funcionan. Eso puede facilitar que los gérmenes entren en su cuerpo y que las infecciones se arraiguen.
Mientras continúa el brote de COVID-19, su médico le hablará sobre si debe continuar con su tratamiento contra el cáncer o esperar hasta que el impacto del virus disminuya. Es posible que pueda retrasar el tratamiento por un tiempo. Eso le permitirá quedarse en casa en lugar de ir al consultorio del médico o al centro de tratamiento.
Pero en algunos casos, su médico podría pensar que es fundamental que continúe el tratamiento.
Si no ha comenzado el tratamiento, su médico le hablará sobre los próximos pasos más seguros. Su equipo de atención médica considerará la etapa y el tipo de su cáncer, así como las preocupaciones de seguridad, antes de decidir si debe comenzar su plan o no.
Cómo protegerse
Cuando tiene cáncer, es especialmente importante que tome medidas para mantenerse saludable durante la pandemia de coronavirus. Así es cómo:
– Salga de casa solo cuando sea absolutamente necesario.
– Lávese las manos con frecuencia con agua y jabón durante al menos 20 segundos.
– Cuando esté cerca de personas, deje al menos 6 pies entre usted y ellos.
– Limpia y desinfecta las superficies que tocas con frecuencia, como mostradores, pomos de puertas, interruptores de luz, teléfonos y fregaderos.
– No se toque los ojos, la nariz ni la boca.
– Si es posible, abastecerse de medicamentos y suministros clave para varias semanas.
– Si tiene que salir en público, use una mascarilla.
Manténgase en contacto con su médico
Incluso si su tratamiento ha terminado o suspendido, es importante que se mantenga en contacto con su equipo de atención médica. Puede programar visitas de telemedicina si las necesita para no tener que ir al consultorio.
Conozca los síntomas de COVID-19 para que pueda comunicarse si cree que podría estar enfermo. Los síntomas incluyen:
– Tos
– Dificultad para respirar
– Fiebre
– Resfriado
– Dolor muscular
– Dolor de garganta
– Nueva pérdida del gusto u olfato
– Si tiene cáncer, es posible que no tenga fiebre cuando esté enfermo si los tratamientos que está tomando afectan su sistema inmunológico.
¿Qué hacer con los ciclos de quimioterapia y sus citas medicas?
Debe mantener sus citas de quimioterapia como están planeadas, pero es recomendable que limite las personas que lo acompañan a sus citas a una sola persona. En especial, no lleve niños menores de 12 años a las citas. Si su acompañante tiene algún síntoma de resfriado, por favor busque otro acompañante o vaya solo a su cita.
Recuerde que la mejor medida para evitar infecciones es lavarse las manos con frecuencia, en especial al salir de una cita médica.
Prueba de COVID-19 antes de una cirugía o quimioterapia
Debes saber que los pacientes para quienes se programa una cirugía deben realizarse una prueba de COVID-19 antes de la intervención. Si el resultado de la prueba es positivo, se pospondrá la cirugía, incluso si la persona no presenta síntomas de COVID-19. El propósito de todo esto es proteger al equipo quirúrgico de la exposición al nuevo virus COVID-19 y también el otro propósito es proteger al paciente del riesgo de sufrir complicaciones tras la cirugía debido a la COVID-19. Esto también incluye realizar pruebas de COVID-19 a las personas antes de administrarles tratamientos de quimioterapia. Si los resultados de esta prueba de COVID-19 es positiva, es mas que probable que el paciente no recibirá el tratamiento de quimioterapia hasta que se le realice otra prueba y el resultado sea negativo. Con esto se busca proteger a los pacientes de complicaciones graves de la COVID-19 debido a que la quimioterapia debilitado el sistema inmunitario llevándole a una vulnerabilidad a los gérmenes.
Si cree que podría estar enfermo, comuníquese con el médico que consulte con más frecuencia. Le harán preguntas sobre sus síntomas y su exposición. Una vez que obtengan esas respuestas, le informarán si debe hacerse una prueba de COVID-19. Si es posible que tenga la enfermedad, es posible que deba quedarse en casa hasta que sus síntomas mejoren. Si empeoran, llame a su médico.